En sus comienzos la economía local giró en torno a la producción de panela que producían los trapiches que poco a poco fueron reemplazados, al igual que los cañadulzales, por el desarrollo urbanístico. Otra actividad económica desarrollada en Piedecuesta fue el cultivo, fabricación y comercialización del tabaco. A pesar de la desaparición de los cultivos, la fabricación artesanal de tabacos, es una actividad en la que actualmente trabaja el 30% de la población. El cultivo, procesamiento y comercialización del fique también ocupó un lugar predominante en la economía local. En las veredas de la parte alta, Miraflores, Planadas, La Palma, Cubín, La Mata, Pinchote, El Canelo y Sevilla, se presenta la mayor producción de mora. Este cultivo destaca a Piedecuesta como el mayor productor en cuanto a cantidad y calidad en el departamento y uno de los primeros a nivel nacional.
Por su ubicación en la Cordillera Oriental, Piedecuesta es un Municipio productor de agua, aquí nacen 3 ríos, Oro, Hato y Manco y 12 quebradas.
De los 4 municipios que conforman el Área Metropolitana de Bucaramanga, Piedecuesta es el de mayor influencia urbanística y de desarrollo. Sobre sus tierras se proyectan importantes construcciones de vivienda que se convierten en soluciones a la demanda que presentan Bucaramanga, Girón y Floridablanca debido a la imposibilidad de expansión.
Su condición climática le permite contar un amplio inventario de clubes sociales, sede recreativas, restaurantes estaderos y balnearios que ofrecen una gran alternativa de descanso e integración familiar.
Piedecuesta posee importantes aportes al turismo de Santander, en sus tierras tenemos la oportunidad de apreciar y disfrutar paisajes naturales, que por su clima y topografía nos transportan a una tierra de ensueños.
La sala de recibo del turista que llega a Piedecuesta, es el Parque Principal, a través de la historia ha recibido diferentes nombres: plaza de mercado, parque Santander, plaza de toros, parque Mariano Ospina Pérez y en la actualidad parque La Libertad. En su interior encontramos tres fuentes y un trapiche, en homenaje a la actividad desarrollada por nuestros antepasados. En la parte superior se localiza La Plaza Mayor de la Libertad, con su tarima y un corredor en piedra barichara, que se convierte en un escenario ideal para la realización de diferentes eventos. Junto a la Plaza Mayor de la Libertad encontramos el altozano, también en piedra barichara, con sus dos templos: San Francisco Javier y Perpetuo Socorro, y en medio de ellos la Casa Consistorial o Palacio Municipal.
‘El Cero de la Plaza’ como se conoce al perímetro formado entre las calles 8 y 11 entre las carreras 5 y 8 se constituye en el eje del comercio piedecuestano, ya que en este sector encontramos la zona bancaria, fuentes de soda, restaurantes y la plaza de mercado central.
Piedecuesta presenta diferentes elementos que contribuyen a la recreación, sano esparcimiento y recorridos turísticos de quienes visitan a esta población.
Entre ellos encontramos la Retreta Dominical ofrecida por la Asociación Banda de Músicos de Piedecuesta. Cada ocho días nos deleita con una serenata donde se conjugan los bambucos, torbellinos, pasodobles, porros, gaitas, y en general, los aires musicales que identifican a nuestra tierra en el exterior. Sobre las 12 gradas de piedra colorada del atrio; residentes y turistas se reúnen en punto de las cinco de la tarde, antes de la Eucaristía Mayor, para deleitarse con las canciones ofrecidas por los 25 intérpretes que integran la Asociación Banda de Músicos de Piedecuesta.
Durante el primer puente de cada año, en Pescadero, corregimiento ubicado a 20 kilómetros del casco urbano sobre la vía que de Bucaramanga lleva a la capital del país, se organiza el festival que reúne a turistas de diferentes regiones del país y del exterior. Durante tres días se realizan pruebas deportivas, desfiles de modelos, presentación de orquestas y se disfruta de un escenario rodeado de un majestuoso paisaje natural.
Las playas y riveras de los ríos Manco y Chicamocha, son sitios ideales para preparar sancochos. El río y sus aguas deliciosas para pasar un día de integración familiar.
La fe católica participa activamente en el turismo local. Piedecuesta es reconocida a nivel nacional por la forma espléndida como se organiza la Semana Santa; durante ocho días la población recuerda la vida, pasión y muerte de Jesús. En esta celebración participa la fe católica a través de su iglesia y también la administración municipal con su acción cívica y cultural que unido a la religiosa atraen a millares de turistas cada año.
Las procesiones del Jueves y Viernes santo recorren la mayoría de calles de la localidad y en ellas participan grupos apostólicos como los Nazarenos y los Cirineos quienes llevan sobre sus hombros las pesadas imágenes religiosas. Treinta y dos (32) en total. Buena parte de la imaginería religiosa fue traída desde hace 118 años de ciudades como Barcelona y Sevilla en España; Quito y Guayaquil república del Ecuador.
Colegios, escuelas, bandas de honor, Ejército Nacional, Defensa Civil, Bomberos, Policía Nacional y comunidad católica en general se reúnen durante 8 días contados a partir del Domingo de Ramos para organizar y participar en exposiciones de Arte Religioso, conciertos de música sacra, actos litúrgicos de templos y procesiones.
Turistas Peregrinos procedentes de la República de Venezuela hacen notoria presencia durante estos Días Santos; habida cuenta que la Semana Santa de Piedecuesta como escenario cultural turístico y religioso, ocupa con Popayán, Mompós y Pamplona, los primeros puestos en el concierto nacional.
Al costado occidental del municipio encontramos el Cerro de la Cantera, desde allí se divisan los imponentes valles que rodean el casco urbano. En su parte más alta encontramos la imagen de la Inmaculada Concepción, que con sus brazos abiertos permanece vigilante y protectora de los piedecuestanos.
Escalar éste cerro y participar del Vía-crucis es casi una obligación para los hijos de esta tierra durante los días de Semana Santa.
Escalar éste cerro y participar del Vía-crucis es casi una obligación para los hijos de esta tierra durante los días de Semana Santa.
Aquí, la Administración Municipal tiene proyectada la construcción de la réplica del Monte de los Olivos, una iniciativa que sin lugar a dudas convertirá a Piedecuesta en uno de los más importantes destinos turísticos de nuestro país.
La Mesa de los Santos, es el sector con mayor desarrollo turístico de Santander. El encanto de su vegetación contrasta con la variada arquitectura de sus casas campestres y fincas recreativas, para crear un paisaje único en todo el nororiente del país. Su clima fresco, proporciona a los visitantes un cambio radical en sus momentos de descanso. Por sus senderos desfila la gran mayoría de caminantes de Santander, y sus innumerables trochas son recorridas por los ciclistas y montañistas que suben cada fin de semana.
En el sector de la Mesa de los Santos encontramos un lugar fantástico e incomparable que permite pasar el mejor de los momentos, gracias a la tranquilidad que transmite su paisaje, el Salto del Duende.
Toda la magia y encanto de este sitio se pueden disfrutar a 10 kilómetros del casco urbano. Aquí sus visitantes pueden apreciar desde su mirador una fantástica caída de agua de más de 280 metros. La pared del Salto del Duende es utilizada con frecuencia por los aficionados a deportes extremos como el ráppel y el torrentismo. Los parapentistas se benefician por su clima y los vientos favorables, que les permiten sobrevolar por largas horas, aprovechando y disfrutando la belleza del paisaje.
Sobre la vía que de Bucaramanga lleva a Piedecuesta, a la altura del tercer retorno, en el sector de Tablanca, encontramos el zoológico de aves exóticas La Fantasía, donde sus propietarios diariamente ofrecen a los turistas la posibilidad de apreciar alrededor de 1.000 anímales, de 100 especies diferentes, traídos de Europa, Asia, África y Norte América.
Además de aves exóticas, la Fantasía posee también de la fauna silvestre entre las que se destacan tigrillos, osos, serpientes y tucanes. Asimismo ofrece juegos infantiles, restaurante, heladería y el Orquídeo-grama más completo de Santander.
Las familias santandereanas encuentran en Piedecuesta cálidas aguas y ambientes naturales en los pozos formados en los cauces de los ríos y quebradas. Asimismo los balnearios que se han construido para ofrecer una alternativa de turismo y recreación. Entre ellos se destaca: El pozo del Indio Pielroja y el balneario Caneyes formados sobre la quebrada Caneyes que se encuentra en el trayecto entre Piedecuesta y los Curos. El pozo del Águila formado sobre el cauce del Río de Oro en el sector del barrio la Colina Campestre y el pozo del Añil ubicado en el sector de pescadero al igual que el balneario Mensulí con sus piscinas de agua natural procedente del río Manco.
Quienes han escrito sobre Piedecuesta no coinciden en una fecha exacta de su fundación, sin embargo, la más concurrente es la del 26 de julio de 1776.
El Municipio limita por el norte con Tona y Floridablanca. Por el sur con Guaca, Cepitá, Aratoca y Los Santos. Por el oriente Santa Bárbara. Por el occidente con Girón.
